На Венері виявлено нову загадку: вчені зафіксували процеси, схожі на земні, але без тектоніки плит
Нове дослідження вчених із США та Великобританії змінює уявлення про геологічну активність планети Венера та відкриває нові запитання про її вулкани. Так, встановлено, що кора Венери є набагато тоншою, ніж припускали раніше, а всередині планети відбуваються процеси, схожі на земний метаморфізм – але без тектоніки плит.
Дослідження вчених було опубліковано у престижному науковому журналі Nature Communications.
Читайте також: Революція в біотехнологіях: павуки отримали штучно ген, що додає шовку червоне світіння
Отож, вчені встановили, що кора Венери є значно тоншою, ніж вважалося раніше, і піддається глибоким геологічним процесам, які нагадують земний метаморфізм — навіть попри відсутність тектоніки плит.
За результатами моделювання та аналізу даних, середня товщина кори Венери становить лише 40 км, а її максимальна товщина — близько 65 км. Для порівняння, на Землі товщина кори під гірськими масивами може досягати 70 км. Це відкриття стало несподіванкою для наукової спільноти, адже попередні теорії припускали, що через відсутність плитної тектоніки кора Венери повинна була поступово товщати з часом.
Проте насправді, як виявилось, нижні шари кори Венери піддаються впливу високих температур і тиску, що призводить до їх часткового плавлення або «відшаровування» назад у мантію. Цей процес дуже нагадує субдукцію на Землі — коли одна літосферна плита занурюється під іншу — але на Венері відбувається вертикально, без горизонтального руху плит.
Це відкриття не лише змінює уявлення про геологічну еволюцію Венери, а й допомагає краще зрозуміти її активний вулканізм. Виявлений процес “переробки” кори дозволяє постійно оновлювати поверхню планети, не потребуючи традиційного механізму руху літосферних плит.
“Ми переглядаємо правила гри для Венери. Планета, яку ми колись вважали геологічно мертвою, насправді демонструє складну та динамічну внутрішню активність”, — зазначив співавтор дослідження, вчений NASA Джастін Філіберто.
Одне з ключових питань сьогодення: наскільки часто вивергаються вулкани на Венері? Вчені сподіваються отримати відповіді під час нових космічних місій до планети, які заплановані NASA та ESA на 2030-ті роки.
Читайте також: Не все, що рухається, бачить людина: вчені з’ясували, чому деякі об’єкти “зникають” з поля зору
Венера, довгий час вважалася «мертвим» близнюком Землі, тепер виглядає як набагато динамічніший і цікавіший світ, ніж передбачали попередні моделі. Відкриття тонкої кори й вертикального метаморфізму відкриває нову сторінку у вивченні не лише Венери, а й планетарної геології загалом.