Німецькі дослідники з Потсдамського університету здійснили прорив у сфері космічної енергетики. Вперше їм вдалося створити сонячні елементи, використовуючи імітований місячний пил.
Так, спеціалісти під керівництвом Фелікса Ланга розробили метод перетворення реголіту на скло. Це дозволяє створювати сонячні елементи безпосередньо на місячній поверхні. Головною перевагою такого підходу є суттєве зниження маси вантажів, що доставляються з Землі.
“Сонячні батареї, які зараз використовуються в космосі, вражають своєю ефективністю, досягаючи 30% і навіть 40%, але ця ефективність має свою ціну”, – зазначає Фелікс Ланг.
Заміна земного скла на “місячне” зменшує масу космічного корабля на 99,4%. Це також знижує транспортні витрати на 99%.
Дослідники переплавили імітацію місячного пилу в скло і створили новий тип сонячних батарей. Вони поєднали отримане скло з перовскітом – дешевим та ефективним сонячним матеріалом. Ці елементи генерують до ста разів більше енергії з кожного грама матеріалу.
Однією з головних переваг розробки є простота виробництва місячного скла. Воно не потребує складних процесів очищення. Концентроване сонячне світло здатне розплавити місячний реголіт і перетворити його на скло.
Вчені досягли 10% ефективності для своїх сонячних елементів. Це дуже обнадійливий показник для первинного етапу розробки. Дослідники вважають, що використання більш прозорого місячного скла дозволить підвищити ефективність до 23%.
Звичайно, залишаються певні технологічні виклики. Менша гравітація може вплинути на процес формування скла. Розчинники для обробки перовскіту не працюватимуть у вакуумі. Екстремальні температурні перепади можуть загрожувати стабільності матеріалу.