Нещодавно китайська місія Chang’e-6 привезла на Землю перші зразки порід із темної сторони Місяця. Серед них учені виявили сім дрібних кам’яних фрагментів із кратера Аполлон, що, ймовірно, є уламками давніх астероїдів. Зіткнення цих тіл із Місяцем сталося мільярди років тому, проте їхній хімічний «відбиток» зберігся донині, пише dailymail.co.uk.
Походження та класифікація уламків
На відміну від типових місячних реголітів, знайдені частинки мають позаземне походження — вони, швидше за все, утворилися в надрах водянистих астероїдів, що колись оберталися між орбітами Марса й Юпітера. Вчені Китайської академії наук віднесли ці фрагменти до рідкісної групи, подібної до вуглецевих хондритів, які вважаються носіями води та органіки.
Кристали олівіну як «відбиток» води
Аналіз показав, що в уламках містяться кристали олівіну — зеленої мінеральної сполуки, багатої на воду, залізо й цинк. Склад цих кристалів майже ідентичний матеріалу, який раніше отримали з астероїдів Рюгу та Бенну японська місія Hayabusa2 і американська OSIRIS-REx. Це свідчить про можливість перенесення водного льоду й летких компонентів у ранній Сонячній системі.
Сліди газів і органіки
Крім мінеральних зразків, у фрагментах зафіксували легкі гази — водень, азот, сірку, а також глинисті сполуки з вмістом води до 20%. До того ж дослідники виявили органічні молекули, зокрема амінокислоти, що є ключовими будівельними блоками живих систем.
Висновки для історії Землі та інших тіл Сонячної системи
Отримані дані кидають нове світло на ранню еволюцію Землі та Місяця: вони підтверджують, що водянисті астероїди не лише обдаровували нашу планету життєдайними речовинами, а й впливали на хімічний розвиток Марса та крижаних супутників Юпітера. Надалі ці знахідки можуть допомогти відповісти на запитання про поширеність органіки й потенціал для зародження життя в інших куточках космосу.