Кадр, який важко роздивитися без мурашок: на дні океану вчені знайшли рибу з моторошними паразитами на голові (відео)
У водах біля Південних Сандвічевих островів, неподалік Антарктиди, на глибині 489 метрів дослідники зафільмували дивовижне й дещо моторошне створіння — глибоководну рибу роду Macrourus, відому також як гренадер або щуролов, з паразитами, що виглядали як пара рожевих “хвостів”, прикріплених до її голови.
Унікальні кадри було зроблено під час експедиції Інституту океану Шмідта, метою якої було дослідження біорізноманіття морського дна.
Читайте також: Жіноча сила проти дикої ієрархії: самки бонобо ламають закони дикого світу
Це відео викликало хвилю обговорень у науковій спільноті — як приклад того, наскільки дивним і жорстоким може бути життя в глибинах океану.
Відомо, що гренадери (або щурохвости, Macrouridae) – це родина глибоководних риб, що мають характерний вигляд: величезна голова, великі очі та довгий, звужений донизу хвіст, схожий на щурячий, звідки й походить одна з народних назв — “щурохвіст”. Ці риби не становлять комерційного інтересу через м’яке водянисте м’ясо, але дуже важливі для науки, адже вони чудово адаптовані до екстремальних умов глибин і дають уявлення про біорізноманіття темного океану.
Паразити, що оселилися на голові риби, виявилися веслоногими рачками виду Lophoura szidati. Їхні яйцеві мішки, що звисають з боків, надають рибі страхітливого вигляду. Ці рачки належать до сімейства Sphyriidae і харчуються м’язовою тканиною свого господаря, вгризаючись у неї за допомогою ротових скребків. Тільки передня частина тіла паразита перебуває всередині риби, тоді як задня частина — зовні, включно з мішечками з яйцями.
За словами еволюційного біолога Джеймса Бернота зі Смітсонівського інституту, такі паразити проникають у тіло риби ще на личинковій стадії, зазнають метаморфозу і закріплюються за допомогою якірних відростків. Вони здатні залишатися всередині свого господаря місяцями, а після загибелі їхні впроваджені частини можуть зберігатися в тканинах риби роками.
Читайте також: Прокляття Балтики: отруйне дно біля берегів Росії вивільняє вуглекислий газ у атмосферу, провокуючи світову катастрофу
Незважаючи на жахливий вигляд, це відкриття має важливе наукове значення: дані про паразитів в антарктичних водах досі вкрай обмежені, а L. szidati виявився одним із найпоширеніших паразитів риб Macrourus у цьому регіоні.