Майже все золото нашої планети зосереджене в її ядрі, недосяжному для людства. Останні дослідження свідчать, що близько 99,999 % всіх запасів золота «плавиться» глибоко в центрі Землі, пише newatlas.com.
Читайте також: Не врятує навіть бетон: науковці розповіли, де найкраще сховатися під час ядерного вибуху
Незважаючи на те, що Золото (хімічний елемент Au) часто вважають лише символом багатства й стабільності, як писав Ральф Уолдо Емерсон: «Бажання золота не є бажанням золота. Це бажання свободи і вигоди», його фізико-хімічні властивості — інертність, висока пластичність і відмінна електропровідність — роблять його незамінним для промисловості та фінансових ринків.
Формування цього солідного «золотого резерву» відбулося ще на ранніх етапах історії Землі (приблизно 4,5 млрд років тому), коли сидерофільні властивості золота зумовили його зв’язок із залізом у ядрі. Проте частина металу все ж пробивається назовні: аналіз ізотопів рутенію в гавайських лавах доводить, що мантійні плюми піднімають важкі елементи до земної кори, а надлишковий Ru у базальтах вказує на їх джерело з кордону ядра та мантії. Цей природний «ліфт» працює вкрай повільно — мільйони років для поодиноких доз золота — і не може задовольнити сучасний попит.
У пошуках нових ресурсів науковці звертають увагу на космос: астероїди, як-от Психея, зберегли первинний мінеральний склад Сонячної системи й потенційно містять колосальні поклади металів.
Не пропустіть: На Землі проходить невидимий кордон, який ніколи не перетинають дикі тварини
Вартість лише одного такого космічного «родовища» оцінюють у 10 000 квадрильйонів доларів. Це відкриває перспективу майбутніх місій із добування ресурсів за межами Землі.