NASA нещодавно оголосило про виявлення міжзоряного об’єкта 3I/ATLAS, що пролетів повз Землю по гіперболічній траєкторії й ніколи більше не повернеться в нашу Сонячну систему. Він був помічений чилійським телескопом 1 липня і протягом кількох тижнів залишався безпечним – пролітав на відстані близько 170 мільйонів миль від планети.
Однак теоретичний фізик з Гарвардського університету Аві Льоб висловив припущення, що 3I/ATLAS може виявитися не кометою, а штучним апаратом інопланетного походження. У своєму інтерв’ю каналу NewsNation він закликав світових лідерів створити міжнародну комісію для розробки політики у разі реального контакту з потойбічними цивілізаціями.
Льоб пояснює підозру низкою нетипових ознак: надзвичайно великий розмір об’єкта, а також джерело світла, яке, на його думку, розташоване попереду, а не за випромінюючим «хвостом», як це буває в традиційних комет. На його думку, нині людству бракує єдиної стратегії реагування: «Відповідь на появу такого об’єкта має залежати від його технічних характеристик і намірів. Як ми зустрічаємо невідомого гостя – так само слід поводитися з прибульцем».
Фізик порівнює потенційний перший контакт з несподіваним візитом сторонньої особи: не можна заздалегідь затвердити однакові правила для всіх – усе визначатиме поведінка «гостя». Він наголошує, що обговорення ризиків позаземних технологій має стати таким же важливим, як дискусії про штучний інтелект чи зміну клімату.
Тим часом NASA повідомляє: 3I/ATLAS залишатиметься доступним для наземних спостережень до вересня, а потім з’явиться знову в грудні, коли пройде за Сонцем. Збираючи нові дані про його траєкторію та швидкість, вчені переконуються, що об’єкт рухається занадто швидко, щоб бути підпорядкованим гравітаційним силам Сонця.
У науковій спільноті тривають гарячі дебати, а громадськість уважно стежить за подальшим розвитком подій. Відкритим залишається головне питання: чи готові ми зустрітися з істотами з іншого куточка Всесвіту?