Нещодавні розрахунки фахівців свідчать, що у спостережуваному Всесвіті може налічуватися від одного до двох трильйонів галактик. Але на що спираються ці вражаючі цифри? Про це пише Live Science.
Обмеженість спостережень
Навіть найпотужніші телескопи здатні «заглянути» лише до тієї частини Всесвіту, світло з якої встигло дійти до Землі. Як пояснює астрофізик Кай Нойске з Європейського космічного агентства, ми бачимо лише локальний фрагмент космосу, який називають спостережуваним Всесвітом.
Хоча від Великих Пісків (Великого вибуху) минуло близько 13,8 мільярда років, через розширення простору світло, що відправилося від далеких об’єктів, несеться до нас із початковим «прискоренням». Тому радіус спостережуваного Всесвіту становить близько 46 мільярдів світлових років у кожному напрямку.
Методика підрахунку галактик
За підрахунками Памели Гей із Планетологічного інституту Аризони, ми бачимо приблизно 3% реального об’єму Всесвіту. Щоб оцінити загальну кількість галактик, астрономи вибирають невеликий «зразок» неба, фіксують число галактик у ньому, а потім екстраполюють на увесь обсяг видимого космосу.
При цьому слід ураховувати, що галактики відрізняються за масами й розмірами: одні вдесятеро перевищують Чумацький Шлях, інші ж — удесятеро дрібніші. Для уніфікації розрахунків учені встановили мінімальну масу «галактичного мінімуму».
Нове бачення від Габбла та Вебба
Глибокі знімки космічного телескопа Габбл показують сотні галактик в одному кадрі. Проте свіжі дані від телескопа Вебб, який працює на ще більших довжинах хвиль, дають оцінку в 100–200 мільярдів галактик лише в межах видимого простору.
Водночас через обмеження сучасних обчислювальних ресурсів діапазон оцінок залишається широким — від 100 мільярдів до 2 трильйонів галактик.
Погляд за межі спостережуваного
Якщо припустити, що ми «бачимо» лише 3% Всесвіту, можна спробувати масштабувати отримані числа на весь простір. Втім науковці не знають точних розмірів Всесвіту, тому такі підрахунки є дуже орієнтовними. А в разі нескінченності Всесвіту число галактик, за логікою, також виявляється безмежним.
Що ж далі? Нові місії й удосконалені моделі допоможуть уточнити оцінки й, можливо, знайти ще сотні мільярдів невідомих нині островів світла. Слідкувати за оновленнями можна на Live Science.