На Марс за декілька місяців: як ядерний двигун змінить місії в космос

Новітня технологія дозволить здійснювати швидкі пілотовані та безпілотні місії не тільки на Марс, а й у дальні куточки Сонячної системи. Американські компанії Ad Astra та SpaceNukes об’єднали зусилля для створення нового ядерного електродвигуна, який здатний суттєво прискорити космічні подорожі. Згідно з повідомленням Phys, на базі існуючих технологій, вони мають намір скоротити час польоту на Марс з понад року до всього кількох місяців.

Компанії працюють над двигуном, що поєднує магнітоплазмову установку VASIMR від Ad Astra та ядерний реактор Kilopower від SpaceNukes. Ця інноваційна технологія дозволить не лише провести швидкі пілотовані місії, а й основати безпілотні дослідження в різних регіонах Сонячної системи.

Що таке VASIMR та Kilopower?

VASIMR — це магнітоплазмовий двигун, що працює за принципом іонного руху, тобто здатний досягати дуже високих швидкостей у космосі. Однак, щоб реалізувати його потенціал, потрібна величезна кількість енергії, яку надасть ядерний реактор Kilopower. На відміну від сонячних панелей чи традиційних термоелектричних генераторів, ядерний реактор забезпечить необхідну потужність для швидких та тривалих космічних подорожей.

Читайте також: Перша авіакатастрофа на Марсі: NASA розкрили причини падіння вертольота Ingenuity

Плани на майбутнє

Перспективи виглядають досить обнадійливо: очікується, що перші випробування нового двигуна почнуться наприкінці 2020-х років, а повноцінну версію можуть представити вже на початку 2030-х. З потужністю понад 100 кВт, цей двигун не лише скоротить час подорожі на Марс, а й відкриє шлях до супутників Сатурна та Юпітера, де можливі умови для життя, завдяки прихованим під поверхнею океанам.

Переваги ядерних електродвигунів

Ядерні електродвигуни мають численні переваги: вони в 10-100 разів ефективніші за традиційні двигуни, споживають набагато менше пального і дозволяють досягати надзвичайних швидкостей у космосі. Це відкриває нові горизонти для дослідження нашої Сонячної системи та потенційних міжпланетних подорожей.

Це цікаво: Скільки часу потрібно, щоб долетіти до Місяця: відповіді дослідників шокують

Відкриття на Марсі

Нагадаємо, що нещодавно вчені зробили відкриття, яке може наблизити нас до виявлення позаземного життя. Дослідження виявили, що під поверхнею північної півкулі Марса, в районі Ацидалійської рівнини, можуть існувати умови, які сприяють розвитку життя.