У NASA зробили важливе відкриття щодо причин аварії вертольота Ingenuity, який став першим в історії літальним апаратом на Марсі. Інцидент стався під час 72-го польоту в січні 2024 року, через майже три роки роботи на Червоній планеті.
Ingenuity був запущений на Марс на початку 2021 року разом із марсоходом Perseverance. Його основною метою було продемонструвати можливість польотів у надтонкій атмосфері, яка в 100 разів менш щільна, ніж земна. Вертоліт значно перевершив первісні очікування, провівши 72 польоти та подолавши близько 18 км, тоді як спочатку планувалося лише п’ять польотів протягом 30 днів, пише Space.
На жаль, 18 січня 2024 року Ingenuity впав під час свого останнього польоту. Хоча літальний апарат не втратив повністю здатності до роботи, його несучі гвинти зазнали значних пошкоджень. Як стало відомо з повідомлень NASA, інцидент відбувся внаслідок збоїв навігаційної системи, які почалися під час 70-го польоту.
Читайте також: Магнітні бурі: що очікувати від сонячної активності в найближчі дні
Чому сталась катастрофа?
Під час 70-го польоту відбулась перша помилка навігації, а на 71-му польоті вертоліт здійснив вимушену жорстку посадку. В 72-й раз Ingenuity піднявся на 12 метрів, але через повторні збої в системі впав після 4,5 секунд польоту. Експерти NASA спочатку гадали, що лопаті гвинта вдарилися об поверхню Марса, але розслідування виявило іншу причину.
Виявилось, що гвинти не витримали навантаження і вигнулися, торкнувшись поверхні. Sukmocraft (такий спосіб описаний в прес-релізах NASA) спричинив нездатність Ingenuity точно зорієнтуватися на місцевості.
Нове призначення Ingenuity
Незважаючи на катастрофу, Ingenuity “не помер”. Багато його інструментів та батареї все ще працюють. Наразі вертоліт виконує роль метеостанції, щоденно збираючи дані про навколишнє середовище. За словами вчених, він може функціонувати ще протягом 20 років. Дані, що збирає Ingenuity, наразі передаються на Землю, однак зв’язок скоро буде перерваний через те, що марсохід Perseverance вже віддалився на 3 км.
Також цікаво: В NASA приховують інформацію про наближення небезпечних астероїдів до Землі
Однак науковці NASA не зупиняються на досягнутому. Вони працюють над новим літальним апаратом, який отримає назву Mars Chopper. Цей новий пристрій матиме шість несучих гвинтів і зможе нести більше наукових приладів. Існують також плани, що Mars Chopper зможе здійснювати щоденні польоти на Марсі, долаючи до 3 км на день.
Для отримання детальнішої інформації про цю історію можете відвідати джерело.