Чому зникли неандертальці?
Учені й досі сперечаються про долю неандертальців. Одні вважають, що їх витіснили або навіть винищили Homo sapiens, інші вбачають причину в поступовій інтеграції обох видів через схрещування, ще хтось шукає відповідь у кліматичних чи екологічних потрясіннях. Нова гіпотеза кидає виклик усім попереднім уявленням, пише The Conversation.
Радіаційна гіпотеза Мухопадхая
Космічний фізик з Мічиганського університету Агніт Мухопадхай висловив припущення, що крах неандертальців відбувся внаслідок Лашампської події — різкої геомагнітної інверсії близько 41 000 років тому. Під час цього ефекту поле Землі істотно ослабло, що могло спричинити сплеск космічної та ультрафіолетової радіації. За словами Мухопадхая, Homo sapiens мали свідомі захисні звички: вони шили щільний одяг, посипали шкіру охрою та селилися глибоко в печерах, тоді як, нібито, неандертальці не виробили таких практик.
Археологічні контраргументи
Проте археологічні знахідки говорять про протилежне. Неандертальці обробляли шкури — це підтверджують крем’яні скребачки та кістяні інструменти для шиття. На кістках немає слідів обмороження, що вказує на наявність утепленого одягу. Охра ж використовувалася не лише сучасними людьми: її знайдено у печерах, де жили неандертальці, у вигляді плям на інструментах та стінах.
Демографічна та технологічна конкуренція
Натомість демографічна перевага Homo sapiens залишається однією з найпереконливіших версій. Більші групи мисливців-збирачів забезпечували більш стійке відтворення популяції та ширшу мережу обміну ресурсами. Додатково наші предки користувалися метальними знаряддями дальньої дії — дротиками та списами з гарпунами, що давало їм перевагу в полюванні та розширенні ареалу.
Чому радіаційна гіпотеза спірна?
Якби геомагнітний зсув і супутній радіаційний удар були фатальними, постраждали б усі каркасні популяції, незалежно від виду. Водночас дані свідчать, що Homo sapiens у теплих регіонах Африки та Південної Азії не зазнали масового занепаду в той самий період. Більше того, неандертальці вже витримували раніше інверсії (наприклад, Блейківську подію близько 120 000 років тому), що вказує на їхню гнучкість до коливань магнітного поля.
Поточний статус досліджень
Незважаючи на незвичність підходу Мухопадхая, більшість палеоантропологів вважають його недостатньо обґрунтованим. Пошук причин зникнення неандертальців триває, й учені продовжують аналізувати нові знахідки, ДНК-дані та моделювання кліматичних змін, щоби нарешті розгадати цю давню таємницю.