Учені виявили вражаючу екосистему в недоторканих глибинах океану
Віддалені простори навколо Південних Сандвічевих островів відкрилися світові як справжня лабораторія підводного життя. Роботи, проведені в рамках проєкту Ocean Census із підтримкою The Nippon Foundation та Schmidt Ocean Institute, виявили багатошарову спільноту організмів біля гідротермальних джерел, де людина ніколи не ступала.
Під час 35-денної експедиції на дослідницькому судні Falkor науковці дослідили ділянки поблизу підводної гори Хампбек на глибині близько 700 метрів. Незважаючи на підводні поштовхи, суворі вітри та величезні шторми з айсбергами, команда змогла задокументувати коралові зарості червоного кольору та вражаючі гідротермальні «труби» заввишки до чотирьох метрів.
Ці конусоподібні структури виявилися справжнім центром біорізноманіття: раковини двостулкових молюсків щільною смугою вкривають поверхню, а невеликі креветки невпинно сновигають біля отворів. Далі – на глибині 268 метрів – зафіксовано екзотичних голозябрових риб, а також незвичайного морського огірка, який полює на інших глибоководних істот і отримав жартівливу назву «пуффбол».
Надзвичайним успіхом стала перша в історії зйомка риби-дракона Akarotaxis aff. gouldae, невловимої останні два роки. Окрім того, дослідники натрапили на яйцеві кладки риби-равлика, закріплені на гілках чорного коралу – явище, яке раніше не потрапляло в поле зору науковців.
Отримані дані підсилюють значення Ocean Census, покликаного прискорити збір знань про глибоководні екосистеми та захистити їх від антропогенних загроз: зміни клімату й інтенсивного видобутку корисних копалин. Майбутні рейси Falkor обіцяють поповнити наукову скарбничку ще більш унікальними відкриттями й поглибити наше розуміння підводного життя.
Вам також може бути цікаво:
- Несподівана знахідка на глибині 2,5 км: знайшли торговельне судно XVI ст. на дні Середземного моря
- Не допоможе навіть бетон: вчені розповіли, де найкраще сховатися під час ядерного вибуху
- В Антарктиді знайшли «дракона», який жив під льодом понад 780 тисяч років