Нові дослідження доводять: геомагнітне поле планети та рівень кисню в атмосфері змінювались синхронно протягом останніх 540 мільйонів років. Це відкриття вказує на фундаментальний зв’язок між процесами, що відбуваються глибоко всередині Землі, та хімічним складом повітря, яке ми вдихаємо, пише Рhys.org.
Дивовижна синхронізація геопроцесів
Вчені з Центру космічних польотів NASA імені Годдарда спільно з дослідниками з Університету Лідса (Велика Британія) проаналізували два окремі джерела геологічної інформації:
Віртуальний геомагнітний дипольний момент (VGADM) — збережений у мінералах індикатор сили магнітного поля.
Проксі-дані про рівень кисню в атмосфері — скам’яніле деревне вугілля та хімічні маркери океанічної аноксії.
Результат здивував навіть дослідників: кореляція між обома показниками склала 0,72 — надзвичайно високий показник у геонауках.
Як магнітне поле Землі впливає на атмосферу
Магнітне поле Землі виступає природним щитом, який відбиває небезпечні частинки сонячного вітру. Без нього іонізація атмосфери призвела б до її поступового знищення. Саме тому зв’язок між магнітним захистом і збереженням кисню виявився логічним — хоча донині наукове підтвердження такого зв’язку було відсутнім.
Пік синхронізації сили поля та концентрації кисню припадає на період 330–220 мільйонів років тому — епоху максимально насиченої киснем атмосфери та найсильнішого магнітного захисту.
Важливість для майбутніх досліджень
«Це не просто нове відкриття — це нове розуміння історії нашої планети», — підкреслює авторка дослідження Санджукта Мондал. За її словами, доведена взаємодія геофізичних процесів із атмосферною хімією відкриває новий напрям у вивченні умов, придатних для життя.
Це відкриття також матиме важливе значення для астробіології — пошуку життя на інших планетах. Якщо магнітне поле відіграє таку роль у стабільності атмосфери, то його наявність може стати одним із ключових критеріїв при оцінці потенційно населених світів за межами Землі.