Після 60 років досліджень науковці розкрили загадку, чому коти мають руде забарвлення

Відкриття генів рудих котів стало результатом тривалих досліджень

Протягом шістдесяти років вчені намагалися розгадати загадку, чому домашні коти мають руде забарвлення. І нарешті, після багатьох досліджень, генетики виявили ген, відповідальний за це яскраве забарвлення. За словами дослідників, помаранчева шерсть у котів ймовірно є наслідком відсутності певного сегмента ДНК у не білковій частині їхнього геному. Про це повідомляє Science Alert.

Дослідження гену Arhgap36

Грег Барш, генетик зі Стенфордського університету, зазначив, що розуміння механізмів, що впливають на колір шерсті, стало справжнім викликом. Дослідники виявили, що в котів з помаранчевою шерстю клітини шкіри експресують в 13 разів більше РНК гена Arhgap36, ніж у котів без цього забарвлення.

Також читайте: Кішки можуть розуміти людську мову краще, ніж ми думали: вражаючі результати нового дослідження

Дослідники плекали надії на те, що білок, пов’язаний із мутацією цього гена, міг змінитися, але виявили, що його попередня послідовність має делецію, яка впливає на подальшу активність гена. Цікаво, що така делеція в 5 кілобазах була виявлена у всіх котів з помаранчевою шерстю з тієї бази даних, яка включала 188 тварин, серед яких 145 були помаранчевими.

Стать і колір: чому помаранчеві коти різні

Одним із цікавих аспектів дослідження стало те, що вчені виявили значні відмінності в забарвленні помаранчевих котів в залежності від статі. Як виявилося, більшість помаранчевих котів є самцями, тоді як самки часто мають шерсть з різнокольоровими плямами. В результаті досліджень було підтверджено, що мутація, яка відповідає за помаранчеве забарвлення, знаходиться на Х-хромосомі, що дозволяє пояснити різницю в кольорових візерунках між статями.

Барш зазначає, що самці мають лише одну копію цієї мутації, в той час як самки отримують по одній копії від кожного з батьків. Це призводить до того, що в різних клітинах шкіри самок можуть активуватися або деактивуватися різні мутації, що формує різноманіття в забарвленні.

Це цікаво: Чому собаки облизують людей: вчені розкривають таємниці їх поведінки

Мутації та їх вплив на здоров’я котів

Незважаючи на те, що мутація, що призводить до рудого забарвлення, не впливає негативно на здоров’я котів, вчені відзначають, що Arhgap36 може викликати проблеми розвитку у інших тварин. Виявляється, що у помаранчевих котів цей ген надмірно активується лише в пігментних клітинах, що формують шерсть.

В дослідженні також зазначено, що різниця між “черепаховими” та “ситцевими” котами зумовлена наявністю додаткової мутації, яка впливає на виживання меланоцитів, що мігрують від нервового гребеня. Ця мутація дозволяє клонам меланоцитів поширюватися більш широко по тілу.

Паралельне дослідження генетиків

Деталі дослідження підтверджуються ще однією командою науковців на чолі з Хідехіро Тохом із Університету Кюсю, які також визначили Arhgap36 як ген, що відповідає за помаранчеве забарвлення шерсті у котів. На думку вчених, цей ген пригнічує кольорові пігменти, змінюючи темно-коричневі та чорні пігменти на червонувато-жовті.

Тож, вже тепер можна стверджувати, що загадка рудого забарвлення котів почала розгадуватись, і це відкриття стане важливим для подальших досліджень у галузі генетики та розуміння забарвлення тварин.