Categories: Наука

Інопланетні води під ногами? В родовищах літію знайшли хімічний феномен

Американські вчені з Університету Дьюка зробили відкриття, яке може змінити уявлення про хімічні процеси у соляних розчинах, що використовуються для видобутку літію — одного з ключових елементів сучасної енергетики.

Дослідження опубліковане в журналі Science Advances .

Читайте також: Розкрито таємниці стародавнього скельного монастиря в Україні: містика, жертвоприношення і ікона із закритими очима

Так, з’ясувалося, що кислотно-лужний баланс (рівень pH) у надсолоних розчинах, що використовуються для видобутку літію, контролюється не звичними вуглекислими сполуками, а бором – точніше, борною кислотою та її похідними.

Об’єктом дослідження став солончак Салар-де-Уюні в Болівії — найбільше родовище літію у світі. Вчені стверджують, що саме тут зосереджено мільйони тонн “білого золота”, необхідного для виробництва акумуляторів, зокрема для електромобілів.

Солончак Салар-де-Уюні — це одне з найвідоміших і найбільш унікальних природних утворень у світі. Він розташований у південно-західній частині Болівії, на плато Альтіплано, поблизу міста Уюні в департаменті Потосі.

Площа Салар-де-Уюні — близько 10 582 км², що робить його найбільшим солончаком на планеті.

Під тонкою кіркою солі містяться гігантські запаси літію, одного з найцінніших ресурсів сучасної електроніки. За оцінками, у Салар-де-Уюні зосереджено близько 50–70% світових запасів літію.

Науковці проаналізували склад підземних вод, що містять літій, та встановили, що в природних умовах pH цих розсолів близький до нейтрального. Однак у міру їх випаровування у спеціальних ставках, що використовуються при промисловому видобутку літію, кислотність води різко зростає і причиною цього виявилося не накопичення CO₂ чи інші звичні фактори, а роль бору.

“Наше дослідження показало, що поведінка бору у розсолах абсолютно відрізняється від того, що ми зазвичай бачимо у природних водах. Саме ці борні компоненти визначають, як змінюється кислотність під час випаровування”, — зазначив професор Авнер Венгош, керівник проєкту.

Це відкриття має важливе значення не лише для науки, а й для промисловості. Розуміння ролі бору дозволяє точніше прогнозувати хімічні процеси під час видобутку літію та зменшити ризики негативного впливу на навколишнє середовище.

Явище має глобальний масштаб

Щоб переконатися, що це не локальне явище, дослідники проаналізували понад 300 зразків розсолів із Чилі, Аргентини, Болівії та Тибету. Результати були однозначними: у всіх випадках кислотність також контролювалася бором, а не вуглекислими сполуками.

Вчені порівняли хімічне середовище цих розсолів із позаземними умовами: “Такі властивості можуть бути характерними для підповерхневих вод на інших планетах чи супутниках. Ми фактично виявили земну систему з характеристиками, які досі вважалися непритаманними нашій планеті”, — додає Венгош.

Чому це важливо

Отримані дані можуть допомогти в удосконаленні екологічно чистіших методів видобутку літію — ресурсу, попит на який стрімко зростає. Крім того, відкриття може вплинути на подальші геохімічні дослідження й навіть пошук життя на інших планетах.

Читайте також: Невидимий фронт екологічної катастрофи: вчені б’ють на сполох через “загублене” між течіями Саргасове море

Наука знову довела: навіть у добре відомих елементах Землі криються глибокі та неочікувані загадки.

Оксана Гапончук

Recent Posts

Науковці назвали основний фактор, що призведе до шостого масового вимирання на Землі

Вчені стверджують, що людська діяльність може призвести до шостого масового вимирання на Землі. Святе збереження…

6 години ago

Бог існує, і це доведено наукою: французькі математики знайшли докази

Французькі математики стверджують, що наука доводить існування Бога. Їхня книга базується на думках 62 Нобелівських…

7 години ago

Науковці з Японії довели, що вода на Землю потрапила із космосу

Японські астрономи виявили, що вода на Землю потрапила з космосу через астероїд Рюгу, спростовуючи попередні…

17 години ago

Археологи виявили унікальне підводне поселення мая, що пролежало під водою тисячу років

Археологи в Белізі виявили підводне поселення мая, що тисячу років пролежало під водою, відкриваючи нові…

19 години ago

12 найдратівливіших функцій iPhone: як їх вимкнути

Дізнайтеся про 12 найгірших функцій iPhone, які дратують користувачів, і як їх вимкнути. Поради та…

21 годину ago

Науковці створили революційний очний імплант, що відновлює зір

Американські науковці розробили імплант для часткового відновлення зору у пацієнтів з макулодистрофією. Технологія показала високу…

23 години ago