Японські оси виявилися справжніми мисливцями: вчені виявили понад 300 видів тварин у їхніх шлунках

Вчені з Університету Кобе в Японії вразили наукову спільноту новим дослідженням: личинки ос виду Vespula shidai, які вважаються делікатесом у Японії, мають набагато ширший раціон, ніж передбачалося. Виявилося, що дикі оси активно поїдають не лише комах, а й численні види хребетних тварин. Відкриття має потенційно значущі наслідки для екології та сталого розведення цього виду.

Результати опубліковано в науковому журналі Journal of Insects as Food and Feed (JIFF).

Vespula shidai — це вид ос, личинки яких у Японії називають hachinoko («діти оси»). Їх вживають у їжу як частину традиційної кухні, особливо в сільських районах центральної Японії. У цих регіонах осині гнізда вирощують або збирають у дикій природі — традиція, яка має вікову історію. Проте досі наукових даних про те, чим саме живляться личинки в дикій природі, практично не існувало. Останні серйозні спостереження датувалися 1950-ми роками.

Ентомолог Тацуя Сага разом із дослідницькою групою застосував сучасний метод — мета-баркодування ДНК. Цей підхід дозволяє ідентифікувати фрагменти ДНК у вмісті шлунків личинок, фактично створюючи «меню» того, що вони їли.

У дослідженні вчені проаналізували личинок як із диких колоній, так і з вирощених у неволі. І результати виявилися приголомшливими: у шлунках личинок було виявлено залишки 324 різних видів живих організмів, включаючи:

• комах;
• павуків;
• птахів;
• ссавців;
• риб;
• амфібій;
• рептилій

Особливо багатим виявився раціон личинок із диких гнізд — вони споживали значно більше хребетних тварин, ніж личинки, вирощені людиною.

Вплив на екосистему і розведення

Ці дані змінюють уявлення про роль Vespula shidai в екосистемі. Дикі оси не лише знищують шкідників, а й можуть сприяти переробці падалі — залишків мертвих хребетних, підтримуючи екологічний баланс. Водночас вирощені в неволі личинки залежать від кормів, які надає людина, і, відповідно, не реалізують свій природний потенціал у повному обсязі.

Цікаво, що незалежно від умов утримання, як дикі, так і «домашні» оси поїдали численні види комах. Це означає, що Vespula shidai зберігає свою роль природного регулятора чисельності комах навіть під час штучного вирощування.