Під час розкопок у Манкабаді, неподалік від Асуйту в Верхньому Єгипті, археологічна експедиція виявила залишки двоповерхової коптської споруди VI–VII століття. На стінах цієї будівлі збереглися фрески, що не мають аналогів серед відомих пам’яток того періоду.
Про відкриття повідомив журнал Archaeology.
Читайте також: Розкрито давню історичну назву Києва: як столицю іменували за часів Київської Русі
Неординарні настінні розписи
Найбільше дослідників вразили інтер’єрні фрески, які, попри вицвітання, перебувають у надзвичайно доброму стані. Одна з композицій зображує людське обличчя, оточене численними очима. Експерти пов’язують цей символізм із уявленнями про внутрішнє бачення, духовну прозорливість та божественну мудрість у коптській релігійній традиції.
Образ Святого Іосифа і немовля
Ще одна фреска стала справжнім відкриттям: на ній зображений чоловік із бородою, який тримає дитину на руках. За стилістикою та сюжетом дослідники вважають, що це Святий Іосиф із маленьким Ісусом. Така іконографія рідкісна для коптського мистецтва й підкреслює унікальність знахідки серед ранньохристиянських артефактів.
Фрагменти кераміки та написи
Окрім фресок, на території розкопу знайдено численні уламки кераміки з коптськими написами та кам’яні блоки з барельєфами тварин — ліва й оленя. Також виявили надгробну плиту з іменем і датою смерті місцевого святого, який, очевидно, був шанованим наставником у громаді.
Призначення споруди
За архітектурними рисами та оформленням дослідники припускають, що будівля виконувала функції релігійно-освітнього центру коптської спільноти. Тут могли проводити богослужіння, повчальні збори та зберігати рукописи. Подібні об’єкти зустрічаються дуже рідко, що робить це відкриття особливо цінним.
Вклад у вивчення коптської культури
Єгипетські археологи та представники влади підкреслюють, що нові матеріали сприятимуть глибшому розумінню ранньохристиянської іконографії, коптської культури та архітектури Верхнього Єгипту. Знахідка відкриває нові сторінки мистецького й духовного життя коптських громад періоду формування християнства.