Іноземні дослідники провели нові дослідження у чорнобильській зоні відчуження і виявили гриби та черв’яків, які демонструють незвичну стійкість до радіації. Це відкриття показує, як навіть у найекстремальніших умовах може існувати життя, пише ScienceAlert
Гриби як радіаційні «пожирачі»
За повідомленням DailyMail, спеціальний гриб, виявлений в аварійній зоні Чорнобильської АЕС, почав «харчуватися» радіацією на рівнях, що були б смертельними для більшості живих істот. Мікроскопічні черв’яки, знайдені тут, також живуть в умовах високої радіації без жодного ураження.
Після вибуху на Чорнобильській АЕС у 1986 році зона навколо стала місцем, звідки людей евакуювали. Проте, ця територія – площею 2600 квадратних кілометрів – перетворилася на радіоактивний заповідник з безліччю видів тварин, вважають науковці.
Особливий вид грибка
Дослідники знайшли грибок Cladosporium sphaerospermum у безпосередній близькості до реактора № 4, де стався вибух. Цей стійкий чорний грибок, як показують спостереження, росте прямо на стінах реактора.
Вивчення гриба дало можливість вченим з’ясувати, що він адаптувався до використання радіації як джерела енергії. Це аналогічно тому, як рослини отримують енергію від сонячного світла. Дослідники зазначають, що C. sphaerospermum отримує свої унікальні якості завдяки меланіну – пігменту, який відповідає за колір шкіри у людини.
Цей грибок може здійснювати радіосинтез, доводячи, що він росте швидше в умовах з високим рівнем радіації. Меланін, на який покладаються ці гриби, діє як щит від шкідливого ультрафіолетового випромінювання, але тут він ще й допомагає у виробництві енергії, підтвердив еволюційний біолог Скотт Треверс з Ратгерського університету.
Науковці сподіваються використати цю суперсилу грибів для створення радіаційних щитів, які могли б захистити астронавтів під час місій у глибокий космос, оскільки жорстке радіоактивне середовище поза межами Землі є великим викликом для тривалих космічних подорожей.
Живучі черв’яки
Досліджуючи нематод у високорадіоактивному середовищі Чорнобиля, вчені не виявили жодних ознак пошкодження їх геномів. Це відкриття свідчить не про безпечність чорнобильської зони, а про стійкість цих крихітних хробаків, які здатні адаптуватися до умов, що є небезпечними для інших видів.
Група біологів на чолі з Софією Тінторі з Нью-Йоркського університету вважає, що ці дані можуть допомогти вивчити механізми відновлення ДНК, які потенційно можна буде застосувати в медицині. Дослідники раніше помітили, що нематоди могли знову оживати після тисячоліть заморожування в вічній мерзлоті.
Ці створіння мають спрощений геном і недовгий життєвий цикл, що дозволяє вивчати кілька поколінь за короткий час. Вчені підкреслюють, що це робить їх ідеальними для дослідження різних аспектів, від біологічного розвитку до реакції на токсини.
Читайте також: Вчені створили мікрочіп, що визначає хвороби за одним видихом: новий прорив у діагностиці
Після всебічного аналізу команда не виявила жодних доказів генетичного впливу чорнобильської зони на геноми черв’яків. Це дослідження може дати відповідь на питання, чому деякі люди більш сприйнятливі до раку, ніж інші. «Розуміння того, як люди по-різному реагують на агенти, що ушкоджують ДНК, дозволить краще усвідомити наші власні фактори ризику», – сказала Софія Тінторі.