У США зафіксовано нову екологічну загрозу — в окрузі Ларімер, на південь від міста Естес-Парк, в річці West Fork Little Thompson помічено агресивного інвазивного рака rusty crayfish (іржавий рак). Про це офіційно повідомили представники Colorado Parks and Wildlife (CPW), які підтвердили появу небезпечного виду в цьому районі.
Цей вид раків, родом із басейну річки Огайо, вже здобув репутацію одного з найагресивніших інвазивних видів у Північній Америці. Його перше виявлення в Колорадо відбулося 7 квітня 2025 року завдяки користувачу платформи iNaturalist — мобільного застосунку, що дозволяє громадянам документувати біорізноманіття.
Хто такий іржавий рак
Rusty crayfish легко впізнати за характерними іржавими плямами по боках черевця та темними кільцями на кінчиках клешнів. Самці можуть сягати до 13 см у довжину. Вони мають агресивну поведінку, активно витісняють місцеві види, руйнують донні екосистеми та знищують водну рослинність, що є критичною для виживання інших водних організмів.
“Іржаві раки не тільки поїдають молодь місцевих риб і конкурентів, але й змінюють хімічний склад водойм, перетворюючи цілі річкові екосистеми”, — зазначають експерти з CPW.
Загроза біорізноманіттю та місцевому рибальству
Поява цього виду викликає серйозне занепокоєння серед екологів, адже rusty crayfish можуть стрімко поширюватися, захоплюючи нові території. Це ставить під загрозу не лише рідкісні види, які мешкають у річках Колорадо, але й стійкість комерційного та спортивного рибальства.
CPW закликає громадян повідомляти про будь-які спостереження незвичних ракоподібних у водоймах штату, зокрема через платформу iNaturalist. Крім того, рибалок просять не використовувати раків як наживку й не переносити їх між водоймами.
Влада штату розробляє план реагування, який передбачає моніторинг, обмеження поширення та, за можливості, контроль популяції цього виду. Проте повне знищення іржавого рака в дикій природі — вкрай складне завдання.
«Ми маємо діяти швидко, поки ситуація не вийшла з-під контролю», — наголошують екологи.
Цей випадок підкреслює важливість участі громадськості в моніторингу навколишнього середовища та швидкої реакції на появу інвазивних видів, які здатні змінювати екологічну рівновагу цілих регіонів.