Нове дослідження, проведене астрофізиками, підтверджує, що таємничий клас космічних об’єктів, відомий як «темні комети», міг відіграти суттєву роль у формуванні океанів на Землі. Ці об’єкти поєднують у собі риси комет і астероїдів, демонструючи негравітаційні прискорення, притаманні кометам, проте без традиційних пилових хвостів, що робить їх унікальними в рамках малих тіл Сонячної системи, повідомляє Phys.org.
Читайте також: Магнітні бурі 27 грудня: що очікувати від сонячної активності
Нові відкриття про темні комети
Дослідження, яке було опубліковане в грудні 2024 року, ідентифікувало 14 темних комет, які були розділені на дві основні групи. Зовнішні темні комети, які є більшими (до 1,6 км у діаметрі), рухаються за еліптичними орбітами на периферії Сонячної системи. Внутрішні ж темні комети мають менші розміри (приблизно 300 метрів) і рухаються по колових орбітах, в більшій близькості до Землі. Незважаючи на відсутність пилових хвостів, ці комети, швидше за все, виділяють водяну пару під час свого руху.
Що це значить для походження земних океанів?
Вчені вважають, що темні комети можуть бути джерелом води для ранньої Землі. Якби ці об’єкти дійсно містили воду, вони мали б змогу пролити світло на походження земних океанів та еволюцію життя на нашій планеті. З метою глибшого розуміння хімічного складу та поведінки цих об’єктів вчені планують провести подальші спостереження за допомогою таких потужних телескопів, як Hubble та James Webb.
Майбутні спостереження та місії
Очікується, що новий телескоп Vera C. Rubin Observatory, що запрацює у 2025 році, суттєво покращить можливості ідентифікації темних комет. Завдяки своїй унікальній здатності спостерігати за нічним небом з беспрецедентною точністю, цей телескоп відкриє нові горизонти для астрономів. У 2031 році планується місія JAXA Hayabusa2, яка відправиться до одного з об’єктів класу внутрішніх темних комет, 1998 KY26. Це надасть вченим унікальну можливість детально вивчити поверхню такої комети.
Важливість вивчення малих тіл Сонячної системи
Ці дослідження підкреслюють ключову роль малих тіл Сонячної системи у розумінні історії нашої планети та її потенційного зв’язку з іншими планетарними системами. Виявлення ролі темних комет у формуванні океанів на Землі відкриває нові перспективи у вивченні походження води на нашій планеті та можливого життя у Всесвіті.
Ці результати надихають на подальші наукові пошуки, які можуть дати відповідь на давні питання про походження нашої води та, врешті-решт, життя на Землі.