Інопланетне життя може виявитися зовсім не схожим на те, що ми звикли бачити на Землі. Тому спроби знайти свідчення про їх існування вимагають нестандартного підходу та чималої креативності. Вченим відомий лише один приклад життя у Всесвіті, і це життя на нашій планеті. Але що, якщо існують інші форми життя, про які ми навіть не здогадуємося? Live Science ділиться думками науковців, які намагаються зрозуміти, як шукати інопланетян, коли невідомо, як саме вони можуть виглядати.
З моменту відкриття першої екзопланети у 1995 році, вчені виявили більше ніж 5000 планет, які обертаються навколо інших зірок. Багато з цих планет мають розмір і склад, схожі на Землю, і знаходяться в так званій “зоні населенності” своїх зірок. Це та область космосу, де існують умови для існування рідкої води, що може сприяти появі життя.
Також цікаво: На орбіті Землі кружляють мільйони уламків космічного сміття: чи можуть вони можуть нашкодити людям
Чи є життя універсальним поняттям?
У вченому середовищі немає єдиної відповіді на питання, як визначити поняття “життя”. Наприклад, NASA описує його як “самопідтримувану хімічну реакцію, яка здатна до еволюції у дусі Дарвіна”. Цей підхід передбачає наявність форм життя з складними хімічними системами, які еволюціонують, адаптуючись до навколишнього середовища.
Еволюція життя на Землі тривала мільярди років, від простих одноклітинних організмів до складніших форм. Вчені використовують спектроскопію, щоб аналізувати хімічні сліди життя на інших планетах шляхом пошуку ознак кисню або хлорофілу в атмосфері. Але чи може еволюційний процес, який спостерігається на Землі, бути універсальним для інших світів?
Нове дослідження про еволюцію
Нещодавно міжнародна група вчених представила новий погляд на еволюцію. Вони вирішили дослідити, які процеси створили різноманіття в космосі: біологічні чи фізичні. Вчені вважають, що складні хімічні системи або мінерали можуть еволюціонувати під впливом навколишнього середовища та природного відбору.
За їхньою теорією, еволюція різноманітних фізичних систем може слугувати законом, який описує розвиток цих систем. Науковці вважають, що складні системи в результаті природного відбору здатні зберігати більше інформації про навколишнє середовище.
Альтернативні біохімії інопланетян
Вчені дослідили можливі варіанти біохімії позаземного життя. Всі відомі живі організми на Землі містять воду, яка є основним розчинником. Але життя може виникнути й з інших елементів, наприклад, сірчаної кислоти, аміаку або рідкого вуглекислого газу. Інопланетне життя може бути навіть не на вуглецевій основі, що відкриває багато можливостей для уяви.
Автори дослідження підкреслюють, що потрібно шукати не лише воду та кисень, а й інші індикатори, які можуть натякати на можливість існування життя. Це можуть бути штучні забруднювачі атмосфери або ознаки технологічної активності, які свідчитимуть про існування розвинених цивілізацій.
Читайте також: Вчені назвали неочікувані переваги від життя з котами
Висновок
Інопланетне життя може виявитися зовсім іншим, ніж ми собі уявляємо. Зараз вчені все ще намагаються знайти конкретні свідчення цього, проте поки що жодна ознака не була зафіксована. Можливо, в майбутньому нові технології і відкриття дозволять розширити наші знання про Всесвіт і його можливих мешканців.