У 2025 році астрономи та любителі космосу стануть свідками унікального явища – кільця Сатурна стануть невидимими.
Про це в ексклюзивному коментарі заявив для Science Alert професор астрофізики Джонті Хорнер.
Так, вчений зазначив, що у 2025 році астрономи матимуть унікальну можливість спостерігати планету Сатурн без кілець і це вказує на грандіозну динаміку Сонячної системи.
Справа в тому, що вже незабаром планета Сатурн опиниться в такому положенні, що її тонкі кільця (товщиною всього кілька десятків метрів) будуть розташовані “ребром” до Землі. Через це вони стануть практично непомітними навіть для потужних телескопів.
Однак, даний ефект не триватиме довго. Уже в 2026-2027 кільця Сатурна знову стануть добре помітними в телескопи, а до 2030 року будуть максимально нахилені до Землі.
Чому це відбувається
Сатурн має нахил осі 26,7°, і його орбітальний період навколо Сонця становить приблизно 29,5 років. Це означає, що приблизно кожні 14-15 років люди можуть спостерігати, як кільця “зникають”, однак через деякий час вони знову з’являються. Останній раз кільця Сатурна “зникали” у 2009 році, а наступне подібне явище очікується у 2039-2040 роках.
Нагадаємо, що Сатурн це шоста планета від Сонця і друга за розміром у Сонячній системі після Юпітера. Вчені вважають, що ця планета переважно складається з водню з домішками гелію, метану та аміаку, тому її часто називають газовим гігантом.
Що ж стосується кілець Сатурна, то, будучи сумішшю водяного льоду та пилу, вони тримаються поблизу планети силами магнітного поля. А утворились вони, за розрахунками вчених, лише кілька мільйонів років тому внаслідок руйнування супутника після зіткнення з астероїдом чи іншим космічним об’єктом. Тобто за часів динозаврів Сатурн ще кілець не мав.
До речі, існує теорія, що кільця Сатурна таки будуть зруйновані і зникнуть через 100-300 мільйонів років. Це станеться через вплив гравітації Сатурна та його атмосфери.