Невидимий фронт екологічної катастрофи: вчені б’ють на сполох через “загублене” між течіями Саргасове море

У самому центрі Атлантики, за сотні кілометрів від суші, дрейфує єдине у світі море без берегів – Саргасове. Його плавучі зарості саргасуму слугують притулком для сотень видів морських істот, а води — регулюють клімат планети. Але зараз вчені фіксують там стрімке забруднення пластиком, підвищення температури і втрату кисню в глибинах.

Про це пише видання earth.com.

Читайте також: Японські оси виявилися справжніми мисливцями: вчені виявили понад 300 видів тварин у їхніх шлунках

Дійсно, Саргасове море, площа якого становить близько 5 мільйонів квадратних кілометрів — це унікальний феномен світового океану. Ще б пак, море не має суші довкола, а його межі формуються чотирма океанічними течіями:

• з півночі — Північноатлантичною течією;
• з півдня — Північно-Екваторіальною течією;
• зі сходу — Канарською течією;
• із заходу — Антильською течією.

Дане море сприяє циркуляції океанських мас, впливаючи на клімат Північної та Південної півкулі. Так, завдяки сезонним змінам температури, тут постійно відбувається вертикальне перемішування вод — це забезпечує перенесення тепла та поживних речовин, що важливо для кліматичної стабільності Атлантики.

Ще одна особливість Саргасового моря – масивні скупчення бурих водоростей саргасуму (Sargassum), які не прикріплені до дна, а вільно дрейфують на поверхні. Ці “плавучі ліси” створюють середовище для понад 100 видів безхребетних, десятків видів риб, морських птахів і молодих морських черепах.

При цьому саргасум виконує функцію вуглецевого поглинача, фіксуючи CO₂ з атмосфери та сприяючи формуванню органічного матеріалу, що осідає на дно океану.

Однак сьогодні цей океанічний оазис — під загрозою. Пластикове сміття, що надходить з чотирьох боків світу, осідає у центрі Саргасового моря. За підрахунками, на кожну квадратну милю припадає понад пів мільйона пластикових фрагментів. Молоді черепахи заплутуються у сітках, шум суден збиває навігацію китів, а глобальне потепління змінює термічну динаміку моря, порушуючи обмін поживними речовинами.

Вчені, які вже понад 60 років фіксують зміни температури, солоності та кисню, наголошують: підвищення температури океану на 1°C — сигнал тривоги. Порушення вертикального перемішування вод веде до деградації морських екосистем. А розкладання саргасуму на пляжах Карибів, де його накопичується все більше, перетворює його з “вуглецевого поглинача” на джерело викидів.

Читайте також: Нова надія для посушливих регіонів: вчені випадково винайшли спосіб отримувати воду з повітря

Попри тривожні тенденції, надія ще є. Комісія Саргасового моря закликає світ до міжнародної співпраці — хоча б із перенесенням морських маршрутів та впровадженням сезонних заборон на вилов. Але поки що глобальні рішення буксують у юридичних нетрях — адже це море не належить жодній країні.