Науковці знайшли найбільший живий організм на планеті, що старший за Римську імперію

Під покривом лісів на півночі Мічигану вчені виявили величезну грибницю опенька товстоногого (Armillaria gallica), яка охоплює майже 90 гектарів ґрунту й існує щонайменше 2500 років. Цей організм давно вважають одним із найбільших і найстаріших живих створінь Землі, пише Т4.

Від перших спостережень до сучасного аналізу

Ще в 1980-х роках дослідники помітили ділянку лісу з пониклими деревами й дізналися про присутність грибниці. Лише тепер, після збору понад 200 зразків із різних куточків ураженої території та проведення детального ДНК-аналізу, підтвердилося: усі фрагменти — частини єдиного генетичного індивіда.

Потужні підземні “мотузки”

Головна особливість Armillaria gallica — це довгі ниткоподібні структури (ризоморфи), які гриб прокладає під землею з метою пошуку живильних решток у мертвих або ослаблених деревах. Саме завдяки їм колонія поступово розростається на десятки гектарів.

Неперевершена генетична стабільність

За 2500 років існування цей організм набув усього 163 мутації на 100 мільйонів пар основ ДНК — показник, який для живих істот вважається надзвичайно низьким. Така стабільність дозволяє грибниці зберігати ефективні функції протягом тисячоліть.

Механізми консервації геному

Учений світ ставить запитання: що захищає цю колонію від численних мутацій? Серед гіпотез — надзвичайно досконалі системи відновлення ДНК і приховане від сонячного ультрафіолету підземне життя, яке оберігає грибницю від шкідливого впливу довкілля.

Переосмислення уявлень про життя

Ця давня грибниця кидає виклик нашим уявленням про тривалість життя і еволюційні межі організмів. Дослідження Armillaria gallica можуть відкрити нові сторінки в біології старіння та стійкості — і привести до несподіваних відкриттів у генетиці та екології.

Вас також можуть зацікавити новини:

• Як швидко зникне людство, якщо діти не будуть народжуватися
• У 2032 році Місяць зазнає удару великого астероїда: які наслідки для Землі
• Посуха і опустелювання в Україні: як зміна клімату загрожує «житниці Європи»