Науковці хочуть повернути до життя найбільшого птаха в історії Землі

Біотехнологічна компанія Colossal Biosciences, відома своїми проєктами з відновлення мамонтів, дронтів та “лютих вовків”, оголосила про старт нового амбітного дослідження — відродження моа, найбільших птахів, які колись населяли планету.

Йдеться про дев’ять видів моа, що зникли за перші півтора століття після появи людей у Новій Зеландії. Проєкт реалізується спільно з центром Ngāi Tahu, представниками корінного народу Аотеароа, які взяли на себе провідну роль у визначенні цінностей і стратегічних пріоритетів ініціативи, пише Рhys.org.

Від кісток до геному

Вчені вже зібрали понад шістдесят кісткових зразків, серед яких трапляються унікальні рештки з неушкодженими м’якими тканинами. Завдяки цьому фахівці змогли відтворити майже повний геном Anomalopteryx didiformis — одного з менших видів моа, котрий мешкав у чагарникових заростях. У подальших планах — відновити ДНК усіх дев’яти видів, зокрема гігантського Dinornis robustus, що досягав 3,6 м у висоту та важив понад 200 кг.

Моа відігравали ключову роль в екосистемах Нової Зеландії, підтримуючи природний баланс і формуючи рельєф лісових масивів протягом мільйонів років.

Маорі як хранителі спадщини

Відродження моа — не лише технологічний виклик, а й глибокий культурний проєкт, який очолюють представники маорі. Ngāi Tahu виступають не просто консультантами, а «радою директорів», котра встановлює етичні норми, оберігає духовні цінності та формує бачення співіснування людини й природи.

Успіхи та технології

Colossal Biosciences вже продемонструвала можливості своєї платформи на прикладі “лютих вовків” — функціональних цуценят, названих Ромулом, Ремусом і Халісі, в генетичному коді яких за допомогою редагування CRISPR відтворили ключові гени вимерлих братиків з ДНК сірого вовка. За шість місяців ці тварини подвоїли свою вагу, підтвердивши життєздатність методу.

Нині для моа вже налагоджено редактор ДНК, накопичено геномні дані птахів та розроблено перші прототипи штучного яйця — необхідного етапу для організованого штучного висиджування та виховання.

Більше ніж відродження виду

Відновлення моа — це шанс не лише повернути до життя вимерлі середовища, а й зцілити взаємини між людиною та природою, відновивши пам’ять про давніх мешканців островів. Попри науковий прогрес, головне питання залишається незмінним: чи вдасться людству стати справді відповідальними господарями планети?