Categories: Наука

Майже як лев, тільки собака: вчені розказали про хижака, який правив Америкою мільйони років тому

До появи левів і шаблезубих кішок Північною Америкою правили гігантські собаки. Це були справжні хижаки-гіганти, що займали вершину харчового ланцюга мільйони років тому.

Еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для видання Forbes розповів про гігантських псових підродини Borophaginae, які мали значний зріст і відігравали важливу роль в ієрархії хижаків.

Йдеться про ​епіціонів (Epicyon), яких наука відносить до епохи середнього і пізнього міоцену, що охоплює період від 12 до 6 мільйонів років тому. У той час ці тварини з роду гігантських псових з підродини Borophaginae процвітали у світі, де домінувала мегафауна. На сьогоднішній день це вимерлий рід.

Зазначається, що ці хижаки досягали в довжину до 2,4 метра і важили до 170 кілограмів. Вони значно перевершували в розмірах сучасних вовків.

За словами Треверса, у епіціонів було мало конкурентів завдяки їхній неперевершеній силі. Це один із найбільших представників псових в історії.

Епіціони мали потужну будову тіла та сильні щелепи, що дозволяло їм ефективно полювати навіть на таких великих травоїдних, як верблюди, коні та носороги. Їх здатність дробити кістки, ймовірно, давала їм доступ до поживного кісткового мозку.

Крім того, біолог відзначив, що епіціони мали набір унікальних адаптацій, які відрізняли їх від сучасних псових. Наприклад, череп, який мав куполоподібний лоб і вкорочений рострум. Ці риси за функціональним призначенням сходилися скоріше з гієнами, ніж із вовками.

Треверс зазначив, що епіціони процвітали аж до появи та диверсифікації котячих у Північній Америці, які мігрували з Євразії. Так, котячі, володіючи гнучкими тілами та гострими кігтями, стали ефективними одиночними мисливцями, що сприяло зменшенню популяції епіціонів. Кліматичні зміни, які призводили до заміни лісів на відкриті степи, також могли вплинути на їхнє виживання.

Викопні рештки епіціонів свідчать про те, що вони були одними з провідних хижаків свого часу, заповнюючи екологічні ніші, які сьогодні займають гієни, псові та єнотовидні.

Оксана Гапончук

Recent Posts

Науковці назвали основний фактор, що призведе до шостого масового вимирання на Землі

Вчені стверджують, що людська діяльність може призвести до шостого масового вимирання на Землі. Святе збереження…

6 години ago

Бог існує, і це доведено наукою: французькі математики знайшли докази

Французькі математики стверджують, що наука доводить існування Бога. Їхня книга базується на думках 62 Нобелівських…

7 години ago

Науковці з Японії довели, що вода на Землю потрапила із космосу

Японські астрономи виявили, що вода на Землю потрапила з космосу через астероїд Рюгу, спростовуючи попередні…

17 години ago

Археологи виявили унікальне підводне поселення мая, що пролежало під водою тисячу років

Археологи в Белізі виявили підводне поселення мая, що тисячу років пролежало під водою, відкриваючи нові…

19 години ago

12 найдратівливіших функцій iPhone: як їх вимкнути

Дізнайтеся про 12 найгірших функцій iPhone, які дратують користувачів, і як їх вимкнути. Поради та…

21 годину ago

Науковці створили революційний очний імплант, що відновлює зір

Американські науковці розробили імплант для часткового відновлення зору у пацієнтів з макулодистрофією. Технологія показала високу…

23 години ago