Космічні вибухи, що дарують Землі золото і платину: як нейтронні зірки можуть стати джерелом цінних металів

У новому дослідженні вчені з Інституту Флетайрон в Нью-Йорку зробили вражаюче відкриття, яке перевертає наше розуміння космосу. Виявилося, що рідкісні спалахи магнетарів — надмагнітних нейтронних зірок — можуть бути ключовим джерелом важких елементів, таких як золото і платина. Це дослідження є важливою віхою в астрофізиці та ядерній космології.

Дослідження опубліковано у науковому виданні The Astrophysical Journal Letters (TAJL).

Так, вчені встановили, що космічні вибухи здатні утворювати елементи, масою в третину Землі, і ставати справжніми “фабриками” рідкісних металів.

Наприклад, у грудні 2004 року космічний телескоп зафіксував потужний спалах магнетара, який за кілька секунд вивільнив більше енергії, ніж Сонце за мільйон років. Однак слабкий сигнал, що досяг піку через 10 хвилин, залишався загадкою два десятиліття.

У дослідженні вчені довели, що цей сигнал супроводжував утворення важких елементів у процесі розпаду радіоактивних ядер.

Розрахунки показали, що спалах 2004 року здійснив важких елементів масою в третину Землі, включаючи золото і платину.

Тяжкі елементи, такі як золото, уран і платина, утворюються в r-процесі — ядерних реакціях, які потребують екстремальних умов. Раніше їх пов’язували лише із зіткненнями нейтронних зірок, але тепер магнетари стали ще одним підтвердженим джерелом.

Науковці сподіваються зафіксувати нові спалахи за допомогою телескопів наступного покоління, таких як NASA Compton Spectrometer and Imager. Для підтвердження r-процесу необхідно вловити ультрафіолетове світіння в перші 10-15 хвилин після спалаху.