Астрономи знайшли кисень у галактиці, якій понад 13 мільярдів років: що це означає для науки

Унікальне відкриття в галузі космічної науки зробили дві незалежні групи астрономів. Так, астрономи зафіксували присутність кисню в одній із найдавніших галактик у Всесвіті — JADES-GS-z14-0, світло від якої йшло до Землі понад 13 мільярдів років. 

Про це повідомляє Європейська південна обсерваторія.

Що відомо про галактику JADES-GS-z14-0

Цю галактику виявили у 2023 році за допомогою космічного телескопа James Webb. Вона розташована на такій відстані, що її світло подолало 13,4 мільярда років, перш ніж досягти Землі. Це означає, що ми бачимо її у тому стані, в якому вона існувала лише через 290 мільйонів років після Великого вибуху — у період, коли Всесвіт ще тільки починав формувати свої перші структури.

Це становить приблизно 2% від сучасного віку Всесвіту, і робить JADES-GS-z14-0 справжнім “вікном у космічне минуле”.

Чому відкриття кисню важливе

Виявлення кисню в такій ранній галактиці стало науковою сенсацією. Кисень утворюється всередині зірок і викидається у міжзоряний простір під час їх загибелі.

Отже, його наявність у JADES-GS-z14-0 вказує на те, що:

• у галактиці вже відбулося активне зореутворення;
• існували зорі першого покоління, які вже встигли пройти повний життєвий цикл;
• у ранньому Всесвіті вже почали розвиватися хімічні процеси, які надалі сприятимуть виникненню складніших структур, зокрема планет.

Таким чином, це відкриття зміщує уявлення про темпи еволюції перших галактик і збагачення міжзоряного середовища.

Технічні аспекти спостереження

Спостереження здійснювали за допомогою радіотелескопу ALMA, який розташований у чилійській пустелі Атакама на висоті понад 5000 метрів. Його висока чутливість і здатність вловлювати міліметрове випромінювання дозволили зафіксувати слабкий спектральний сигнал кисню, що прийшов із далекого космосу.

Відкриття кисню у JADES-GS-z14-0 означає, що:

• процеси хімічної еволюції почалися набагато раніше, ніж вважалося;
• перші зірки формувалися у величезних масштабах вже через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху;
• далекі галактики могли бути складнішими за структурою, ніж передбачали моделі.

Це відкриття — черговий доказ того, що вчені лише на початку справжнього розуміння походження та ранньої історії нашого Всесвіту. І завдяки телескопам нового покоління, як-от James Webb і ALMA, людство дедалі ближче підходить до відповідей на найбільші космічні запитання.