Вчені виявили комаху, яку вважали вимерлою більше 20 років, в незвичайному місці

У грудні 2024 року тайські науковці натрапили на дві блідо-піщані німфи одноденки Behningia baei у річці Ме Чаєм на півночі країни. Цей вид був уперше описаний у 2006 році на ділянці приблизно за 400 км на південь і відтоді зник із наукових спостережень.

Як зазначає видання earth.com, попередні пошуки дорослих особин не дали результату, тож дослідники змінили тактику: за допомогою дрібних сачків вони прочісували дно річки, витягуючи із прибережного осаду молоді стадії комах. Після кількох годин ретельного аналізу під мікроскопом усі ключові ознаки – форма нижньої щелепи, структура ніг і зовнішні зябра – ідеально збігалися з оригінальним описом B. baei. Підтвердження надали знімки високої чіткості.

Відкриття нового ареалу, розташованого на висоті близько 400 метрів над рівнем моря та віддаленого на сотні кілометрів від першої точки знаходження, свідчить про набагато ширше розповсюдження цього виду. Оскільки німфи одноденок дихають через відкриті зябра, вони надчутливо реагують на забруднення та низький вміст кисню у воді, тож їхню присутність розглядають як індикатор екологічного стану водойм.

Одноденки належать до ряду Ephemeroptera, відомого своєю ледь помітною тривалістю життя: дорослі особини в середньому живуть від 48 до 72 годин, а деякі види встигають відкласти ікру за лічені хвилини. Найкороткоживучий рекорд належить північноамериканській Dolania americana, самки якої живуть менше п’яти хвилин. Саме така швидкоплинність дорослої фази робить спостереження за рідкісними видами на кшталт B. baei справжнім викликом.

Знайдена популяція не лише повертає «вимерлий» вид у поле зору вчених, а й відкриває нові можливості для моніторингу якості води та дослідження екосистеми північного Таїланду. Далі планують детальніше вивчити чисельність і розповсюдження цих одноденок, щоб оцінити їхню роль у місцевих водних середовищах.