Унікальне відкриття вчених: у Карибському морі знайшли рідкісних рептилій

Група дослідників з Університету Макгілла (Канада) здійснила унікальне відкриття, виявивши два раніше невідомі науці види крокодилів, які мешкають на ізольованих островах у Карибському морі.

За даними вчених, один із нововиявлених видів обрав своїм домом острів Косумель, розташований неподалік узбережжя Мексики, тоді як інший проживає на атолі Банко Чинчорро, що біля півострова Юкатан. Обидві популяції є надзвичайно малочисельними — кожна налічує приблизно 500 особин — і перебувають на межі зникнення через обмежену територію проживання та загрози з боку людини.

Дослідження, яке тривало кілька років, включало детальний генетичний аналіз та порівняння морфологічних особливостей крокодилів. Виявилося, що обидва нових види істотно відрізняються від вже відомого американського крокодила (Crocodylus acutus), хоча довгий час вважалися його ізольованими популяціями.

За словами дослідників, відкриття має важливе значення для біорізноманіття Карибського регіону та наголошує на необхідності вжиття термінових заходів для охорони нових видів. Зокрема, вчені рекомендують розробити спеціальні програми збереження середовища існування і посилити заходи контролю за діяльністю людини на цих островах.

Науковці сподіваються, що їхня робота приверне увагу міжнародної спільноти до проблем збереження рідкісних видів у Карибському басейні.