Вчені зіткнулися з аномальним явищем на Марсі: виявлено камінь, покритий дивними сферами

Нещодавно марсохід Perseverance виявив на поверхні Марса незвичайний камінь, вкритий сотнями крихітних сферичних утворень, що відрізняється від інших раніше знайдених порід. Це відкриття додає нових питань щодо геологічної історії Марса та процесів, які формували його поверхню.​

Про це повідомляє NASA .

Так, пройшло два тижні з того часу, як Perseverance досяг району Broom Point на нижніх схилах Witch Hazel Hill, де ще при спостереженні з орбіти, були помічені світлі і темні шари порід, що чергуються. Минулого тижня марсохід успішно просвердлив і зібрав зразок однієї зі світлих порід, а потім помітив у робочій зоні дивний камінь, що отримав назву St. Pauls Bay.

На поверхні каменя можна побачити сотні дрібних сфер темно-сірого кольору. Деякі з них мають витягнуту форму, інші відрізняються гострими краями, схожими на уламки, а окремі містять крихітні отвори.

Тепер дослідницька команда марсохода Perseverance намагається з’ясувати, який геологічний процес міг призвести до їхньої появи.

До речі, це не перший випадок виявлення загадкових сфер на Марсі. Так, у 2004 році марсохід Opportunity помітив так звані марсіанські чорниці в регіоні Meridiani Planum. Пізніше Curiosity зафіксував подібні структури в кратері Гейл, а сам Perseverance кілька місяців тому виявив текстури, що нагадують попкорн, у руслі висохлої річки Neretva Vallis.

Найчастіше такі утворення на Марсі пояснюються процесом конкреції – коли мінерали кристалізуються у порожнечах породи під впливом ґрунтових вод. Однак вони можуть формуватися і з інших причин, наприклад, в результаті швидкого остигання крапель лави під час виверження вулкана або конденсації порід, випарованих ударом метеорита.

Для розуміння походження цих сфер ученим важливо встановити їхній геологічний контекст. Проте St. Pauls Bay є так званим “плаваючим” каменем – він не знаходиться в місці свого початкового формування. Зараз дослідники намагаються пов’язати його текстуру з більшими геологічними верствами Witch Hazel Hill. Перші результати вказують на те, що камінь може бути частиною однієї з темних порід, раніше помічених з орбіти.