Під арктичним льодом знайшли приховане життя: як нове відкриття може змінити уявлення про океан

Міжнародна група вчених зафіксувала несподівану активність у товщі криги Північного Льодовитого океану — бактерії здатні фіксувати атмосферний азот навіть у цих екстремальних умовах. Цей процес, виявлений науковцями з Копенгагенського університету та їхніми колегами, постачає поживні речовини водоростям, які є основною ланкою арктичних екосистем. За даними ScienceDaily, відкриття може суттєво вплинути на оцінку ролі океану в поглинанні вуглекислого газу та на моделі кліматичних змін.

Читайте також: Науковці заявили, що політ на Марс загрожує виживанню людства

Що створює нові можливості для життя під кригою?

Швидке танення арктичного льоду зазвичай розглядають як екологічну загрозу. Однак дослідники виявили, що зменшення крижаного покриву відкриває доступ світла і поживних речовин, необхідних для розвитку водоростей. Саме вони утворюють основу харчової мережі в регіоні й визначають продуктивність арктичних біоценозів.

Як відбувається фіксація азоту?

Бактерії, здатні переводити молекулярний азот у доступні для організмів форми, раніше не фіксувалися під морським льодом. Учені вперше показали, що цей процес відбувається навіть на глибині, вкритій багатометровою кригою. Отримані сполуки азоту живлять водорості й сприяють їхньому росту, що підтримує енергетичний баланс екосистеми в умовах холодної та темної арктичної зони.

Роль неціанобактерій у Арктиці

На відміну від тропічних і помірних широт, де головними «азотофіксаторами» є ціанобактерії, в Північному Льодовитому океані цю функцію виконують інші групи бактерій. Найвищі рівні фіксації зафіксовані вздовж кордону танучої криги. За прогнозами вчених, зі скороченням площі льоду обсяг азоту, доступного для первинних продуцентів, ще зросте, що може призвести до посилення розмноження водоростей.

Кліматичні наслідки відкриття

Збільшення маси водоростей автоматично посилює фотосинтез у регіоні й підвищує здатність океану поглинати CO2. Тому вчені наполягають на включенні даних про підкрижову фіксацію азоту до глобальних кліматичних моделей. Це допоможе точніше передбачати зміну біогеохімічних циклів і оцінювати вплив танення льоду на світовий клімат.

Також цікаво: Птахи — не єдині, хто вміє літати: які тварини теж здатні відриватися від землі

Нове вікно в глибині льоду

Відкриття активної біологічної діяльності під арктичним льодом розширює наші уявлення про межі життя та підкреслює складність взаємодії фізичних і біологічних процесів у полярних регіонах. Вивчення цих механізмів може стати ключем до вдосконалення прогнозів кліматичних змін і розробки ефективніших стратегій захисту екосистем Арктики.